Corumbá/MS
Fundada em 21 de setembro 1778 por Luiz de
Albuquerque para impedir os avanços dos espanhóis pela fronteira brasileira em
busca de riqueza, Corumbá se transformou no principal entreposto comercial da
região, quando foi liberada a passagem, pelo Rio Paraguai, de barcos do Brasil
e do Paraguai e, pela importância comercial que passou a ter, em 1838, foi
elevado a Distrito e, em 1850, à Município. Hoje, passados 245 anos, Corumbá é
uma das mais importantes cidades do Estado.
Durante a Guerra do Paraguai foi palco de uma das principais batalhas e a
Freguesia de Santa Cruz de Corumbá, nome que passou a ter, foi ocupada e
destruída por tropas de Solano Lopez, em 1865. A partir de 1870, ao ser
retomada pelo tenente-coronel Antônio Maria Coelho, a cidade começou a ser
reconstruída. Na mesma época, imigrantes europeus e de outros países
sul-americanos chegaram à cidade. O fim da guerra e o estabelecimento desses
estrangeiros impulsionaram o desenvolvimento de Corumbá, que passou a ter o
terceiro maior porto da América Latina até 1930.
A história
Chamada inicialmente de Vila de Nossa Senhora da Conceição de Albuquerque, o
povoado se ergueu um pouco mais para o sul. Por alguns anos foi um simples
destacamento militar. Lentamente se transformou em povoado. Atraído pela
existência de pedras e metais preciosos (que eram usados por indígenas, que já
povoavam a região, como adornos), o português Aleixo Garcia, em 1524, acabou
sendo o primeiro a visitar o território, que alcançou o rio Paraguai através do
Rio Miranda, atingindo a região onde hoje está localizada Corumbá.
Antes, nos anos de 1537 e 1538, o espanhol Juan Ayolas e seu acompanhante
Domingos Martínez de Irala seguiram pelo rio Paraguai e denominaram Puerto de
los Reyes a lagoa Gaiva. Por volta de 1542/3, Álvaro Nunes Cabeza de Vaca
(espanhol e aventureiro) também passou pela região em direção ao Peru.
Conta a história que o então governador de Assunção, capital do Paraguai,
Domingos Martinez de Irala, também esteve na região, em direção aos Andes.
Visando a um tratado de limites existente, foi fundado pelos espanhóis em 1774
um povoado na foz de Ipané. Em 13 de setembro de 1775 foi fundado o Forte
Coimbra para a defesa da região.
Em 21 de setembro de 1778, a hoje Capital do Pantanal foi fundada, a mando do
Governador da Capitania de Mato Grosso, o Capitão-General Luiz de Albuquerque.
A expedição militar foi comandada pelo sargento-mor Marcelino Rois Camponês.
Ele adquiriu a posse da região para a Coroa Portuguesa, fundando o local e
batizando-o com o nome de Nossa Senhora da Conceição de Albuquerque.
Em 1800, um incêndio destruiu todo o arraial.
Apenas uma capelinha de telha, a única existente, foi salva. Seu crescimento
até a destruição deixou muito a desejar, pois por um longo tempo era apenas um
posto militar. Em conseqüência desse lento progresso, apenas em 26 de agosto de
1838, pela lei provincial, foi elevada à categoria de freguesia.
Assustado com o grande desenvolvimento em 1859, em razão da navegação
comercial, o Presidente da Província, Almirante Joaquim Raimundo de Lamare,
riscou e demarcou as ruas, praças e edifícios públicos de Corumbá.
Com o rápido progresso, no dia 1º de maio de 1861, foi instalada a Alfândega de
Albuquerque para arrecadar impostos. No dia 6 de julho de 1862, por decreto nº
6 do presidente da província, Herculano Ferreira Pena, foi criado o município
de Corumbá.
Com a invasão em Corumbá, de 1864 á 1867), pelas tropas do ditador Francisco
Solano Lopes, o progresso foi temporariamente bloqueado. No dia 13 de Junho de
1867, sob o comando do tenente coronel Antônio Maria Coelho, o inimigo foi
derrotado e a posse da terra retomada. Corumbá estava reduzindo a ruínas em
1870.
Em 7 de outubro de 1871, com o crescimento retomado, é elevada à categoria de
vila. A comarca de Corumbá foi criada por Lei Provincial nº 1 de 10 de junho de
1873 e instalada em 19 de fevereiro de 1874.
Em 1877, Corumbá dispunha de três praças, dez ruas retas e sua população era de
aproximadamente 6 mil habitantes. Em 15 de novembro de 1878, pela lei nº 525,
foi elevada à categoria de cidade.
Já no fim do século XIX, o porto fluvial de Corumbá era o terceiro maior da
América Latina e movimentava pelos vapores da rota Europa/Brasil o comércio de
peles, charques e outras riquezas da região.
Em 1914 já contava com quinze mil habitantes
e cortada por largas ruas retas e perpendiculares ao rio. Faltava apenas a
arborização simétrica para embelezar as avenidas e dar um aspecto de uma
metrópole para a época. Getúlio Vargas, antes de ser presidente do Brasil,
serviu até a patente de cabo, em 1903.
Nesta época Corumbá se dividia na parte alta, sobre uma elevação calcária, com
casas de bazar, bijuterias, relojoarias, bebidas, modas, drogarias, farmácias,
livrarias e papelarias. Enfim, o comércio retalhista e a varejo.
Na época existiam também imponentes prédios como escola, o quartel do 13°
Distrito Militar, a Sociedade Beneficente Italiana, a Intendência Municipal, o
Correio, Telégrafo, Quartéis, uma bela Igreja e a Escola dos Padres Salesianos,
entre outros.
A parte baixa, localizada à beira do rio Paraguai, o Porto Geral, abrigava o
alto comércio, importadoras e exportadoras. Também já existiam importantes
edifícios públicos e comerciais que se elevavam até três andares, como a
Alfândega, a Mesa de Rendas do Estado, o Prédio Wanderley Baís & Cia., o
Prédio Vasquez e Filhos e outros.
Corumbá estava em contínuo progresso. Seu porto era atracado por embarcações
nacionais e estrangeiras de grande calado, que traziam grandes carregamentos
destinados ao mercado local, além de outras localidades do estado, além do
oriente da Bolívia. Em contrapartida levavam produtos de exportação como a
borracha, couro, charque, ipecacuanha – uma planta medicinal.
Até a década de 50, os rios Paraguai, Paraná e Prata eram os únicos meios de
comunicação da região. Assim, a cidade vivia sob a influência dos países da
Bacia do Prata, dos quais herdou grande parte dos seus costumes, hábitos e
linguagem. Isso ocorreu naturalmente devido a sua localização fronteiriça e ao
isolamento físico que sofria na época.
No início do século XX, porém, a chegada da Estrada de Ferro Noroeste do Brasil
deslocou o eixo comercial do sul do estado – na época ainda Mato Grosso – para
Campo Grande. Os grandes comerciantes locais mudaram-se para outras cidades e
Corumbá passou a priorizar comercialmente a exploração mineral as atividades
rurais, como a agropecuária.
A cidade iniciou atividades industriais na década de 1940, com a exploração das
reservas de calcário – excelente para a indústria do cimento – e outros
minérios.
No final dos anos 1970, o turismo começou a ser explorado, revelando nova
infra-estrutura e viabilizando a restauração das construções históricas.
